Los hombres controlan mejor el apetito que las mujeres

Diario Médico

Un estudio que se publica hoy en PNAS ofrece una posible explicación a que haya más obesas que obesos: parece que los hombres controlan mejor que las mujeres su apetito y sus ganas de comer.Los hombres tienen una mejor capacidad que las mujeres para suprimir el hambre ante la presencia de comida, según las conclusiones de un estudio que se publica hoy en Proceedings of the National Academy of Sciences.Esta diferencia puede ayudar a explicar algunas diferencias en las tasa de obesidad entre los dos sexos, apunta Gene-Jack Wang, del Departamento de Psiquiatría de la Facultad de Medicina Mount Sinai, en Nueva York.En dos estudios, 23 sujetos sanos (13 mujeres y 10 hombres) no obesos ayunaron durante 17 horas. A continuación, se enfrentaron bien a su comida favorita (que en su mayoría contenía huevos con bacon, bollos con canela, pizzas, hamburguesas, helados y bizcochos de chocolate) o utilizaron una técnica de inhibición cognitiva para suprimir la sensación de hambre o la necesidad de buscar comida.Cuando los sujetos se centraban en su comida favorita, el hambre y el deseo de comida aumentaba por igual en los dos sexos, según se demostró con imágenes cerebrales de PET que reflejaban las áreas que se activaban en los diferentes procesos.

Activación cerebral
Aunque la inhibición cognitiva reduce el hambre en los dos sexos, la citada técnica hace que descienda sólo significativamente el deseo de comida en los hombres. Las imágenes cerebrales de PET mostraron que los hombres que utilizaron las técnicas de inhibición cognitiva redujeron la activación cerebral implicada en la regulación emocional, en el condicionamiento y en la motivación.Esas regiones cerebrales se sabe que tienen un papel importante en la activación del proceso que lleva a un individuo a comer. Los autores del trabajo sugieren que la mayor capacidad para inhibir la activación cerebral cuando se tiene comida puede ser una explicación de la mayor tasa de obesidad entre la población femenina.